De hypofyse bestaat uit twee delen: de voorkwab en de achterkwab. De achterkwab wordt ook wel de neurohypofyse genoemd.
Elke deel maakt zijn eigen hormonen aan.
De hypofyse wordt aangestuurd door de hypothalamus. De hypothalamus is een verzameling van heel veel kernen.
De hypothalamus ligt boven de hypofyse.
Elke hypothalamuskern heeft zijn eigen functie.
De thalamus ligt weer boven de hypothalamus. De thalamus bestaat ook uit zeer veel verschillende kernen. De thalamus is een belangrijk schakelstation in de hersenen voor allerlei soorten informatie.